TOEFL Primary^®/
TOEFL Junior^®団体実施認可会場

辻：今後の子どもたちに必要とされる英語能力とは、どのようなものでしょうか？また、 子どもたちの英語力はどのように向上させていけばよいのでしょうか？

梅澤：今後さらにグローバル化が進む世界で、必要とされる能力の中に英語でのコミュニケーション能力があります。 これは1つの例なのですが、本場アメリカのアメリカン・フットボール・チームで日本人選手がなかなか活躍できていないそうです。競技の実力自体はあっても、 英語でのコミュニケーション能力が不足していることによって、チーム内でその実力を生かせていないそうなのです。日本人は、 スポーツ以外のさまざまなジャンルにおいても能力・実力のある人は多く、英語でのコミュニケーション能力さえ向上すれば、 世界のいろいろな場でもっと活躍できるのではないでしょうか。そのためには、幼少期から小学生のうちに、英語による実践的なコミュニケーション能力を高め、 中学校、高校の段階で完成させるようにしたいものです。

萓： 確かに英語でのコミュニケーション能力は、グローバル社会を今後生き抜く子どもたちには必須の能力となるといえるでしょう。 それにもかかわらず、日本で英語能力の向上を目指す際、子どもたちを含め、その意識は語彙や文法に向かってしまうのです。コミュニケーションという語学習得で一番重要な部分に目を向けないのです。 いくら語彙や文法の知識があったとしても、実際にコミュニケーションの方法を学ばずに、海外の人たちと意思疎通を図ることはできません。いくら勤勉で素晴らしい人格であっても、 コミュニケーション能力が不足していると、周囲の人を巻き込んで新たなものを生み出すということはできないのです。

英語でのコミュニケーション手法を習得すべきだといった場合、ピンとこない方もいらっしゃるかと思います。しかしながら、文化によってコミュニケーション・スタイルは変化するものなので、 日本式のコミュニケーションをそのまま英語で利用することはできないのです。日本人同士であれば、ほぼ同一の文化・価値観を持っているので、「以心伝心」というコミュニケーション・スタイルが通用します。 しかし、海外では、自分の思いを言葉にし、「きちんと伝えて・きちんと理解しあう」ことが求められます。日本人特有の意見や主張を抑えるというスタイルは良いとはされません。また、多国籍文化では、 アイコンタクトやジェスチャーを駆使して、きちんと意思や意見を伝えるスタイルも一般的です。グローバル化がさらに進む世界 では、日本の子どもたちが海外のコミュニケーション手法を学び、身につけていくことが必須なのです。

梅澤：英語でのコミュニケーション能力向上のためには、学校の英語授業だけでは英語に触れる絶対量・絶対時間が足りないと思います。KidsUPさんのような学校以外での英語教育も重要になってくるでしょう。 しかし、学校以外での学びとなると費用が発生するので、子どもたちの英語教育に対して、なんらかの国からの補助が受けられるようになるとよいと思っています。

理想をいえば、英語を使ったコミュニケーションについては、幼児期、小学生のときから始めて高校在学中には仕上げて（TOEFL iBT® を受験できるレベルまでにして）、 その後、大学受験においては入学後に必要な専門的な研究内容に取り組むための「英語で論文を読める、書ける」力を判定する、という形に持っていければベストだと考えます。

辻：これからは、日本人もグローバルな環境で競争しなければならない時代であり、英語でのコミュニケーション能力が重要なキーになるということでしょう。 国が行う英語教育だけでは足らない部分が多いということですので、子どもたちには KidsUP のような実践的な英語を学べる場で、 英語でのコミュニケーション能力をできるだけ早いうちに習得してもらいたいと考えています。

さらに、自身の英語力を国際基準に当てはめて把握できるテストである、TOEFL Primary® / TOEFL Junior® を受験して、今後の英語学習の指標として活用していただければと思っております。

本日はお忙しいところ、貴重なお時間をいただき、ありがとうございました。